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「これまでも、これからも、私がここで続けるのは『事実』を伝えること、そして対話を通してあらゆる質問に答えること。ただそれだけです」

広島に投下された原爆の惨禍を今に伝える原爆ドームの前で、17年以上にわたり国内外から訪れる人々にその実相を伝え続ける三登浩成さんは、自らの活動についてそう話します。

三登さんが原爆に関する正確な知識と長年培った英語力を生かし、原爆ドームの前でボランティアガイドを始めたのは60歳になった2006年の夏。きっかけとなったのは、広島の県立高校で英語教師をしていた50歳のとき、教職員組合の研修で平和記念公園内の碑巡りに参加して、原爆で左脚を失いながらも車いすで被爆体験を語り続けている沼田鈴子さん（2011年に87歳で死去）に出会ったことでした。

実は、三登さんの母・登美枝さんは、原爆投下から3日後に疎開先の実家から広島市内にある自宅に戻り残留放射線を浴びた「入市被爆者※」。そのとき登美枝さんは妊娠4カ月で、三登さんは「胎内被爆者」としてこの世に生を受けたのです。

一方、師範学校の教師だった父親は、原爆投下時に爆心地から3キロ離れた校舎内で被爆。祖父は爆心地近くで被爆し1カ月後に亡くなりました。1945年8月、こうして家族それぞれが異なる場所で被爆者となったのです。

※入市被爆者（にゅうしひばくしゃ）：原爆投下から15日目までに爆心地から概ね2キロ圏内に入った人

こうして原爆の実相を伝えようと、平和記念資料館のガイドになった三登さんでしたが、交代制で週に1度しかできないため、フリーの立場で原爆ドームの前でボランティアガイドを始めることにしました。

以来、17年以上にわたり、雨の日以外はほぼ毎日、自宅から自転車で40分かけ原爆ドームまで通い、朝10時からガイドをスタート。「まず、自分が何者であるかを伝えることが大切」と、日英2カ国語で「胎内被爆者・IN-UTERO SURVIVOR」と書かれたカードを首から下げ、被爆者として最高齢である母親の話を書いたパネルやさまざまな資料を並べ、興味を示した人には「被爆者健康手帳」を見せて、原爆の実相を伝え続けています。

三登さんがガイドとして貫いているモットーは、「事実を正確に、わかりやすく、心に響くように」伝えること。このため、原爆について正確にまとめた自作のファイルを用意し、「なぜ投下する都市が広島になったのか」「どのように投下され、どこで爆発したのか」「爆発後に広島で何が起きたのか」「放射線はいつなくなったのか」「75年草木が生えないといわれた広島が素早く復旧できたのはなぜか」など、海外から訪れた人々には英語を駆使し、原爆の「事実」を伝えます。

また、相手に時間のある場合には、爆心地の隣にあるお寺に案内し、熱線で表面がザラザラになった墓石に触れ、原爆の威力を体感してもらうことも実施。説明をするなかで相手が疑問を持ったことに対しては納得できるまで対話をし、ときには議論を通して質問に答えていきます。